어제 아파트 단지의 녹지대에 피어 있는 클로버꽃에 날아다니는 벌들을 보았다. 반가왔다. 헤아려 보니 딱 세 마리였다. 클로버꽃은 여기저기에 무더기로 하얗게 피어 있는데 찾아온 벌이 고작 세 마리뿐이다.작년에는 벌들이 날마다 수십 마리씩 날아와 잉잉거렸다. 벌의 개체수가 크게 줄었다는 뉴스는 들어서 알고 있었지만 막상 클로버꽃밭 천지에 벌이 거의 없는 것을 보니 은근히 걱정이 되었다. 일시적인 현상이 아닐까?아버지가 만년에 십여 년간 벌치기를 하셨는데 어떤 해에는 벌 열 통을 가지고 오십 통으로 늘리기도 하셨으므로 나는 벌의 개체수가

[시민의소리=박병모 대기자] 김영록 지사가 31일 제시한 ‘전남 서남권 SOC 新 프로젝트’는 그야말로 알맹이가 없었다.김 지사가 지난 지방선거 때 손쉽게 당선되면서 일부 도민들은 새로운 비전이나 로드맵이 미흡하다는 지적을 했었다.이런 와중에 열린 기자회견은 ‘新’자가 들어가서 그런지, 무슨 정책을 발표할까 기대가 컸었다.그렇지만 막상 내용을 들여다보니 신선함도, 감동도 없었다.쉽게 말해 ‘짜깁기 수준’에 불과했다는 얘기다.김영록 지사가 의례적으로 박홍률 목포시장,우승희 영암군수,김산 무안군수를 대신해 참석한 김성훈 무안부군수와 함

아파트 작은 베란다에 화분이 여러 개 있다. 오래 내버려둔 탓에 화분의 흙은 말라붙어 폐허 같은 느낌이 든다. 나는 화분의 흙을 엎어서 퇴비와 섞어 축축하게 물을 부어주고는 화분에 도로 담아 두었다.나중에 그 화분들에 상추 모종을 심고, 분꽃, 나팔꿏 씨들을 나누어 심었다. 날마다 물을 주며 가꾸었더니 화분마다 초록잎이 돋아나기 시작했다. 나팔꽃이 먼저 싹을 내밀었다. 나는 네 뿌리의 나팔꽃들에 각기 작은 철사 막대를 세우고 막대 끝에 가는 줄을 이어 천정으로 연결했다.날마다 나팔꽃은 자라나 마침내 막대에 기대어 줄기를 감으며 올라

올해는 꽃도 일찍 피었지만 뻐꾹새도 먼저 와 운다. 아직 5월 중순인데 벌써 뻐꾹새 우는 소리가 숲에서 들려온다. 내가 사는 고장에서는 보통 6월 초가 되어서야 뻐꾹새가 울었는데 올해는 자연의 운행질서가 한참 빨라진 모양이다.뻐꾹새 울음소리를 들을 때면 가슴 안쪽이 싸안해진다. 구슬프다고 할까, 아련하다고 할까, 그런 감정이 북받쳐 오른다. 새들은 우는 소리가 저마다 다르고 사람에게도 듣는 느낌이 저마다 다르겠지만 뻐꾹새 우는 소리는 유독 가슴에 안타까운 여운 같은 것을 남긴다.우리는 익히 들어서 잘 안다. 뻐꾹새가 우는 이유는 짝

5·18 민주화운동이 일어난 지 43주년이 됐건만 오월 광주의 그날은 여전히 미완으로 남아있다.정치권은 5월18일이 되면 여야 모두 광주로 집결한다.호남이 텃밭인 민주당은 이재명 대표를 비롯 100여 명의 의원이 기념식 하루 전인 전야제부터 광주에 머무르며 오월 정신을 이어갔다.여권에선 윤석열 대통령과 김기현 국민의힘 대표와 90여 명의 소속 의원이 5·18 민주묘지에서 열린 기념식에 참석했다.윤 대통령은 기념사에서 “오월 정신은 우리 자유민주주의 헌법정신 그 자체이고, 우리가 반드시 계승해야 할 소중한 자산, 우리를 하나로 묶는

[시민의소리=박병모 대기자]감성을 자극하는 소재를 내세워 논리를 덮는 것을 사전적 의미로 ‘감성팔이’라 한다.김영록 전남지사가 15일 해묵은 현안이지만 특별법 통과 이후 이슈로 떠오른 광주 군공항 이전 논란을 잠재우려 나섰다. 담화문이라는 소재를 활용했다.김 지사는 이날 신발을 벗고 큰절을 올렸다.김 지사의 특이한 행동을 보면서 생뚱맞다고 해야 할까, 절박한 심정에서 그랬다고 해야 할까.전남 22개 시군을 거느린 ‘도백’의 행동이라 하기엔 쉽사리 이해가 가질 않는다.그래, “가슴이 먹먹하다”며 큰 절을 올린다고 해서 모든 게 풀릴거

아내한테서 이따금 세상 돌아가는 이야기를 듣는다. 며칠 전엔 교회 모임에서 있었던 이야기를 들려 주었다. 다 고만고만한 나이대의 남편들이 모두 몸이 성치 않다고 했다. 고혈압이 있고, 당뇨가 있고, 어떤 남편은 치아를 고치고, 나이가 들어가니 몸의 여기저기가 고장이 났다는 하소연이다.그런데 이야기를 하다 보니 그 가운데 어느 한 남편만 병원에 다니지 않고 몸이 아픈 데가 없이 건강하다는 사실을 알게 되었다. 모임의 여자들이 그 사람의 아내에게 질문을 쏟아냈다. 60대의 나이에 남편이 어떻게 한 군데도 안 아프고 지낼 수 있는가?다들

[시민의소리=박병모 대기자]지난 93년 김영삼 정부때 시작된 전남도청 이전 논의는 광주·전남지역민들에게 큰 아쉬움을 남겼다. 당시 유행했던 말을 꼽으라면 ‘허송세월’이다.시·도통합론과 맞물려 당시 허경만 지사와 송언종 시장은 서로 지척에 있으면서도 사사건건 부딪혔다.시·도민들은 서로 싸우는 꼴이 얄미워 두 사람의 성을 따서 속된 말로 ‘허송세월’만 보냈다고 비아냥 거렸다. 지금은 전남도청이 무안으로 이전했지만 당시에는 현재의 아시아문화전당에 자리하고 있을 때니까 세월이 많이 흐른 셈이다.그러한 연장선상에서 광주군공항 이전을 둘러싸고

비가 내리자 비 온 뒤의 산천은 더욱 짙푸르다. 먼 산은 물안개에 가려 희미하다. 나는 우산을 펴들고 자주 가는 개천으로 나간다. 개천가에 조성된 산책로를 따라 걷는다. 개천을 흐르는 맑은 물소리가 귀를 씻어내듯 청량감으로 넘쳐난다.저 물소리는 실개천이 시작되는 어느 먼 산맥에서부터 흘러오는 물소리들이 모여 내는 합창이다. 물소리는 암만 들어도 싫증이 나지 않는다. 잘 들어보면 개천을 흐르는 물은 먼 바다로 가는 설레임에 들떠 무어라 중얼거리는 것 같다.작은 물소리들이 모여 제법 큰 물소리를 내기도 한다. 나는 귀를 기울여 들어보지

직장을 은퇴하고 나자 갑자기 할 일이 없어졌다. 한두 해는 직장에 출근을 하지 않고 집에서 노는 것이 행복하기만 했다. 시간에 속박받지 않고 해방감을 맛보며 지내는 것이 좋았다. 산에 가고 싶으면 산에 가고, 개천가를 따라 산책을 하고 싶으면 또 그렇게 했다.이러려고 내가 젊은 날 열심히 일했던 것이 아니었던가 하는 생각도 들었다. 먹고 살기 위해 버둥거리지 않아도 되지, 건강도 나쁘지 않지, 남들은 아침 일찍 일하러 나가 저녁 늦게 귀가하는 힘든 삶을 사는데 나는 그 단계를 지나와 마치 산 봉우리에 올라가서 아래를 내려다보는 사람

[시민의소리=박병모 대기자] 백지장도 맞들면 낫다’. 쉬운 일도 서로 협력하면 훨씬 쉽다는 뜻이다.어린아이도 알아들을 만한 속담이건만 양 시·도지사는 누가 먼저랄 것 없이 오롯이 지역발전을 위해 앞으로 나아가지 못할까.먼저 손을 내밀지 않는 것을 헛된 자존심으로 생각할까. 리더십이 없어서 그럴까.궁금하다.우려를 넘어 어떠한 이유를 갖다 붙인다 하더라도 "내가 잘했느니, 네가 못했느니“ 하면서 미묘한 신경전을 벌인다. 고개가 갸우뚱거리고 아쉬움이 남는다.필자가 양 시·도지사에게 해묵은 현안을 해결하는 태도를 실망스럽다고 자신있게 말하

그리 오래되지 않았다. 중국집에 전화로 짜장면을 주문하면 철가방에 실어 부르릉 오토바이로 금방 배달해주던 일이 말이다. 한데 불과 몇 년 전부터 모든 음식이 집에서 주문이 가능하고, 음식뿐만 아니라 일반 식재료들을 가져다주는 배달 시대로 바뀌었다.특히 음식 배달은 배보다 배꼽이 더 크다 할 정도로 배달료 부담이 크다. 가령 짜장면 한 그릇이 1만원이라면 식당은 7천원을 쥐고 나머지 3천원은 배달회사에 건넨다고 들었다. 아니면 음식 값 외에 배달료 3~4천원을 별도로 더 받는다. 카드회사에선 수수료를 가져가고.이렇다 보니 모든 음식

중국은 한국이 미세먼지를 놓고 중국 탓을 한다며 불만을 표한다. 이것은 반은 맞고 반은 틀리다. 황사는 고비사막에서 일어나는 것이므로 중국 탓만을 하기는 무리가 있다. 그러나 중국의 수많은 굴뚝에서 뿜어져 나오는 미세먼지는 오롯이 중국 탓이다.중국이 북한을 순망치한(脣亡齒寒)이라 해서 ‘입술이 없으면 이가 시리다’는 뜻으로 입술로 비유하는데 이것은 지정학적으로 그럴싸한 비유다. 어쨌거나 중국산 미세먼지로 한국은 죽을 맛이다. 입술이 타들어갈 지경이다.중국의 ‘위협’은 미세먼지에 국한하지 않는다. 모택동이 죽고 나서 등소평이 ‘흑묘백

대지는 화려한 꽃잔치를 벌이고 있다. 눈이 부시다. 이렇게 꽃이란 꽃들이 폭죽을 터트리듯 한꺼번에 죄다 피어나다니. 이런 일은 썩 드문 일이다. 봄이 오면 대개 꽃들도 순서가 있어서 먼저 산수유가 피고, 이어 개나리가 피고, 하는 식으로 어느 정도 시차를 두고 꽃들이 핀다.올 봄은 무슨 일이라도 난 듯 벚꽃은 물론이고 진달래, 철쭉, 동백까지도 일시에 다 피었다. 심지어는 5월에 피는 라일락이 3월 하순에 피었으니 내가 놀랄 만도 하다. 지구 온난화 탓이라고도 하고, 1백몇 년 만에 봄이 일찍 왔다고도 한다. 그 연유를 알고 싶다.

[시민의소리=박병모 대기자] 윤장현 전 시장 때다. 그러니까 2014년이었다.광주비엔날레 개막을 앞두고 한바탕 소동이 벌어졌다.광주비엔날레재단은 20주년이라 해서 특별전을 열었다.그래서 홍성담 화백을 초대 작가로 선정했다.그가 출품하려 한 작품은 박근혜 전 대통령을 김기춘 비서실장의 조종을 받는 듯하는 허수아비로 묘사한 이라는 작품이었다.논란이 일자 급기야 허수아비 대신 닭으로 바꿨다.하지만 재단 측은 이러한 걸개그림 출품을 허락하지 않았다.그러자 전시 작가와 일부 시민들이 개막식에 맞춰 닭대가리 그려진 티셔츠를 입고,

윤석열 대통령이 4일 국무회의에서 양곡관리법 개정안에 대한 거부권을 행사했다.이미 예견된 바 대로 윤 대통령의 첫 거부권 행사다.2016년 박근혜 대통의 국회법 개정안 거부권 이후 7년 만이다.그러니까 더불어민주당 이재명 대표의 ‘민생 1호 법안’으로 지정됐던 양곡법은 결국 윤 대통령의 ‘거부권 1호 법안’으로 귀결된 셈이다.아시다시피 양곡법 개정안은 쌀 초과 생산량이 예상치의 3∼5%를 넘거나, 쌀값이 평년 대비 5∼8% 이상 하락하면 초과 생산량을 정부가 의무 매입하도록 하는 게 골자다.쌀값 하락을 막아 농민들의 소득 보전에 도

내 집에는 방마다 책장이 있다. 생업에서 은퇴하고 두어 차례에 걸쳐 지역 학교와 문화원에 책을 많이 기증했는데도 남은 책이 아직도 꽤 된다. 시간이 날 때마다 골라내 다른 곳에 보낼 책을 정리하고 있는데 그게 쉽지 않다.그럴 것이 이미 골라내고 남은 책들이라 다른 곳으로 기증할 책이 얼른 보이지 않는다. 그렇다고 저 많은 책들을 앞으로 내가 다 읽어낼 수도 없다는 것을 나는 안다. 나는 벌써 왕성한 독서욕 같은 것이 시들해졌다. 글을 쓰기도 바쁘고 책을 읽는 시간도 모자란다.나이도 들어서 눈이 침침하고 읽어도 무슨 내용인지 곧 잊어

[시민의소리=박병모 대기자] '장고 끝에 악수 둔다'고 했던가.쓸데없이 오래 고민하거나 머뭇거리다 오히려 결과가 좋지 않았을 때 흔히 두고 쓰는 속담이다.내노라하는 교수들이 모인 첨단 과학기술 연구 중심 대학인 광주과학기술원(GIST,지스트) 총장 선출을 둘러싸고 말들이 많다.공모를 거치고, 총장후보추천위원회를 통해 3명의 후보로 압축된 지 두달이 됐지만 총장 선임 절차는 오리무중이다.형식상으로는 이사회에서 결정한다지만 말이 그렇지, 특히 GIST 인사는 정부의 입김이 작용했던 게 사실이다. 각종 재정 및 예산을 국가

해마다 봄은 처음으로 온다. 작년에 왔던 봄이 아니다. 그러므로 올해 봄이 스무 번째 봄이라거나 마흔 번째 봄일 수가 없다. 추운 겨울 내내 산골짜기에 얼어붙어 있다가 바다가 부르는 소리를 듣고 잠깨어 흘러가는 강물처럼 봄도 혹독한 겨울의 시련을 견뎌내고 이 땅에 왔다.처음으로 오는 것은 모두 그렇게 탄생하는 것이다. 아이가 어머니의 탯속에서 열달 동안 생명의 옷을 입는 과정을 거쳐 태어나듯 봄도 그런 조심스러운 준비를 하는 여정을 거쳐 온다.지금 산과 들을 보라. 온갖 꽃들이 만발하여 눈이 부시다. 복수초, 동백, 매화, 산수유,

탈북자들이 나오는 유튜브를 가끔 본다. 목숨을 걸고 사선을 넘어온 그들이 한국에 정착하느라 고생한 이야기를 들으면 동정과 함께 응원도 하면서, 안타까움을 느끼기도 한다. 안타까운 것은 남한사회에 정착하기 위해 무슨 자격증을 열 개 넘게 땄다며 자랑(?)을 할 때다.그 자격증이라는 것을 자세히 들여다보면 대부분 별 쓸모없는 것들이다. 여기서 그 자격증들을 말하기는 뭣하지만 멋모르는 사람들을 홀려 자격증을 남발하는 세태를 그들을 통해서 확인할 수 있다. 아무짝에도 쓸 데 없는 자격증을 얻느라 생고생하는 모습이 안타깝다는 말이다.우리나라