광주U대회를 앞두고 광주시가 적극적인 대회 홍보 차원에서 이번 주부터 광주시 공무원과 산하 기관 직원들이 'I♥광주'라는 글이 들어간 티셔츠를 입고 근무하고 있다.

또 시내 현수막에는 '다정다감 광주'라는 글이 들어간 내용으로 U대회의 성공적인 개최와 광주 방문을 환영한다는 내용을 붙이고 있다.

최근 메르스 파문으로 대회 직전에 비상이 걸린 광주시는 U대회의 성공적인 수행을 위해 광주시와 산하기관을 비롯하여 시민들의 자발적인 동참을 유도하는 '붐 운동'을 벌이고 있는 것이다.

그러나 일부 광주시 공무원은 'I♥광주'라는 내용이

좋긴 하지만 이미 미국 뉴욕에서 사용하고 있는 구절을그대로 베껴쓴 듯한 것은 문화도시 광주의 얼굴에 먹칠하는 것 아니냐는 반응이 있다.

또 산하기관의 한 직원은 문화도시 광주에서 정체성을 찾는 내용도 없이 이런 문구의 옷을 입는 것은 외국인들에게 부끄럽기 짝이 없다고 밝혔다.

도시브랜드는 그 도시의 정체성을 상징하는 것으로 뉴욕의 'I♥NY'은 1975년부터 사용해온 것으로 20세기 디자인의 아이콘으로 평가받고 있다. 

다른 도시의 경우는 일본의 요코하마는 'OPEN YOKOHAMA', 프랑스 리옹은 'ONLY LYON' 등을 표방하고 있고 국내의 경우도 '환타지아 부천', '원더풀 삼척', 'Do Dream 동두천', '動트는 동해' 등을 내세우는가 하면 광주의 경우도 광산구가 'Together GWANGSAN'으로 정체성을 키워가고 있다.

광주시가 'I♥NY'을 베기는 듯한 디자인을 적용하여 U대회 홍보를 나서는 것은 적절치 못하다는 지적이다.