강 교수는 “북한은 민간인 학살을 적게 저지른 반면 왜 민주주의를 한다는 남한은 오히려 훨씬 많은 학살을 저질렀느냐”며 의문을 제기한 뒤 “이 의문에는 해방 직후 들어선 미국점령 및 미군정과 이승만 정부의 비 정통성이 자리잡고 있다”고 주장했다.
“이승만 정부를 뒷받침하고 있는 군과 경찰이 대부분 친일파와 민족 반역자로 채워져 있었다”고 “(이들은) 자신들의 생존을 위해 극단적인 학살극을 자행한 측면이 있다”는 것이다.
김동춘 성공회대 교수는 “민간인 학살의 일차적 원인은 전쟁 상황 그 자체”라며 “한국전쟁 전후의 모든 학살은 주로 공권력에 의해 주도된 것이고 사적보복의 양상을 지니는 경우도 국가의 묵인, 결국 전쟁이라는 정치적 환경, 경찰과 군의 실질적인 후원아래 이뤄졌다”고 주장했다.
김 교수는 또 “(학살)규모에 있어서는 작전을 명분으로 한 정규군의 학살이 가장 크지만 그 잔인성에 있어서는 사설 군사단체가 보복심에 불타서 벌인 학살이 타 경우를 압도한다”고 밝혔다.
이창수 새사회연대 대표는 민간인학살 해결방식과 관련, 유엔의 과거청산 2대 원칙을 언급하며 ‘진실을 알아야 할 권리’와 ‘기억의 의무’를 소개했다.
이 대표는 민간인 학살 등 과거청산 문제를 해결하기 위해서는 “국가가 공식적으로 진상을 규명하고 인권 피해자와 그 가족에 대해 구제조치를 취해야 한다”고 제언했다.
이 대표는 또 ▲이데올로기적 시각의 극복 ▲학살가해자 불처벌 문제 ▲유엔군으로 들어온 외국군의 민간인 학살과 피해보상 문제 ▲해결 방법에 대한 창조적 계승 등을 정칟사회적 측면에서 해결해야 할 과제로 꼽았다.