‘인터넷 실명제’에 대한 네티즌들의 저항이 거센 가운데, 광주전남지역 인터넷 언론관계자들이 모여 인터넷 실명제에 대한 반대한다는 데 뜻을 모았다. 인터넷 실명제란 상위 50개 인터넷 언론사에 선거관련 글을 게시할 때 본인 여부와 실명확인 절차를 의무적으로 거치도록 하는 제도로, 지난 9일 국회를 통과했다.

광주전남언론학회와 (가)광주전남인터넷언론연대는 19일 뉴스통?우리힘닷컴 등 이 지역 인터넷 언론인들이 참석한 가운데 조선대 서석홀에서 ‘인터넷 언론과 4.15총선’이라는 주제로 토론회를 열고, ‘인터넷 실명제는 언론의 자유라는 민주주의의 기본 정신에 위배된다“며 인터넷실명제의 악용에 대한 우려를 표시했다.

이날 발제에 나선 조선대 신문방송학과 김성재 교수는 “현재 인턴넷 실명제 논란의 핵심 쟁점은 선거관리위원회 조차 ‘인터넷 언론’에 대한 정확한 개념정의를 하지 못한 상태에서 무조건 실시하려고 한다는 것”이라고 진단했다.

김 교수는 이어 “특히 보수정당이 이 제도의 입법을 적극 추진한 것은 인터넷을 많이 이용하는 청장년층의 선거운동을 저지하려는 의도에서 비롯된 것”이라며 “인터넷이라는 자유로운 사회가 국회의원들의 이해관계에 따라 감시사회로 전락하면 시민들의 사회참여에 대한 관심이 떨어지고, 무관심의 열매는 천박한 정치인들이 따먹게 될 것”이라고 경고했다.

그는 특히 “총선을 앞두고 몇 개월간의 잡음을 두려워한 나머지 세계인들이 부러워할 정도로 잘 구축된 한국인의 자유로운 인터넷 공간을 옥죈다면, 이는 심각한 민주주의의 후퇴”라고 지적하기도 했다.
이어 발제에 나선 김대성 뉴스통 편집장은 이 지역 인터넷 언론매체들간의 연대에 대한 필요성을 제기했다.

김 편집장은 “이 지역 현실에서 인터넷의 연대는 언론 그 자체보다는 사회운동적 관점에서 파악할 수 있다”면서 “그물처럼 얽힌 인간관계, 엘리트주의와 관료정치 등의 폐단에 대한 대척점에 인터넷 언론과 그 연대의 정당성이 있다”고 말했다.

그는 이를 위한 시도로서 지난 2002년 4대 지방선거 당시 광주지역 5개 인터넷 언론이 연대해 ‘대안언론공동취재단’을 구성한 사례를 들며, 지역인터넷 언론연대의 성과와 한계 등을 지적하기도 했다.
김대성 편집장은 이어 광주전남지역 인터넷언론의 연대방식으로, 공식적 차원에서는 기사교류나 공동취재나 공동행사 주최 등의 형태가 있고, 비공식적 차원에선 매체 구성원간의 친목도모를 위한 모임 등의 형태가 적절할 것으로 제시했다.

한편, 이날 토론회에 참석한 인터넷 언론 관계자들은 ‘광주전남인터넷언론연대(가)’의 창립에 뜻을 같이했다. 이들은 창립취지문을 통해 “광주전남 지역 언론은 기득권과 밀착해 각종 정보를 독점하고 이해관계에 따라 정보의 흐름을 왜곡 또는 차단 해왔다”면서 “독점적 기득권 언론에 대항하는 공동체적 시민의 네트워크가 형성돼야 한다”고 밝혔다.

또한 이를 위해 사안별 공동취재와 공동연구 및 평가, 그리고 외부의 부당한 압력에 공동대처, 지역사회의 이슈에 대한 토론회 등 다양한 공동행사를 주최하는데도 의견을 모았다.