소현아! 봄을 나르는 비가 촉촉이 내리는 날이다. 이런 날은 네가 더욱 보고 싶다. 네 스스로 삶을 찾고, 자신이 누구인지, 네가 하고 싶은 일이 무엇인지, 엄마 아빠가 고민 하는 것이 아니라 네 스스로 고민하고 찾아야 행복한 삶이 되지 않을까 생각한 끝에 대안학교 교육을 네게 소개했다. 그때 넌 우리를 믿었는지 선뜻 지금의 곡성평화학교에 입학하겠다고 하였지.

여기저기 많은 곳을 찾아다니며 선택한 학교였지만 막상 너를 그 학교에 보내고 걱정도 많았다. 아이들과 잘 어울릴 수 있을까? 혹시 잘 못된 길로 가지나 않을까? 우리가 확인 할 수 없는 낯선 곳에서 헤매지나 않을까? 하루 종일 공부에만 매달리는 일반학교 친구들과의 경쟁에서 뒤지지 않을까? 춥지나 않은지? 덥지나 않은지? 참 많은 걱정 속에서 아빠나 엄마 그리고 너 조차도 낯선 대안 교육이 시작되었다. 다 쓰러져가는 폐교를 수리해 교실을 만들고, 기숙사가 없어 교실 한 켠에서 잠자면서도 투정 한 번 하지 않은 너를 보며 아빠는 더 많은 인내와 희망을 위한 수고의 가치를 깨닫게 되었단다. 여러 가지 어려운 환경 속에서도 너는 너무나 밝게 잘 자라주었구나!

네가 떠난 지 어느덧 일 년이라는 세월이 지났다. 이제 엄마 아빠는 네가 어디에 있더라도 모든 것을 정말 잘 해내리라는 믿음이 생긴다. 학교와 집을 오갈 때 혼자서 큰 가방을 메고 버스를 타고 홀로 떠나는 모습을 보며 ‘아! 이제 우리 딸이 다 커서 둥지를 떠나는 구나!’ 하는 생각이 들고 마음 뿌듯하였단다. 엄마 아빠는 네가 다양한 경험을 통해 너의 길을 찾아갈 수 있도록 도와주고 싶다. 불투명한 목표와 습관화된 학교생활. 밤12시가 되서야 학원에서 돌아오고, 또 새벽에 일어나 학교에 가고, 하루 종일 공부에 찌들린 그런 삶을 너에게 권하고 싶지 않더구나. 처음 얼마간은 자유롭게 주어지는 학교생활을 어떻게 해야 할지 몰라 무의미하게 시간을 보내기도하고, 몇 안 되는 친구들과의 관계가 원활하지 않아 힘들어 할 때도 있었지. 하지만 시간이 지날수록 너만의 방법으로 삶을 설계하고 무엇인가 해보려고 하는 너를 발견했을 때 아빠는 무척 기뻤단다.

사랑하는 소현아! 아빠가 항상 강조하는 말이 있지? 군사부일체(君師父一體)! 학교에서는 선생님이 부모님이야. 요즘 요리 동아리에 들었다지? 요리를 잘 해서 멋진 주방장이 되어보렴. 네가 요리한 음식에 사람들이 즐거워하면 너 또한 즐겁지 않겠니? 아니면 엄마가 추천하시는 사회복지 분야 일을 하는 것도 좋겠다고 생각된다. 평생 남을 위해 살아간다는 것이 얼마나 아름다운 일이냐? 무엇을 하던 네가 하고 싶은 일을 하면서 즐겁고 행복하게 살아가기를 아빠는 기도한다. 

계절이 순환하는 것처럼 우리 삶도 그렇다. 기쁘고 즐거울 때도 있지만 힘들고 어려울 때도 반드시 있다는 것을 잊지 말고 겸손 하고 지혜롭게 살아갈 수 있게 하루하루 생활하길 바란다.

－우리 집 보물 1호 소현이에게 아빠가