영광 앞바다에서 발견된 돌게(민꽃게) 몸에 붙은 이물질이 국내에서 그동안 발견되지 않았던 하등 무척추동물이라는 조사결과가 나왔다. 국립수산과학원에 따르면 이 동물은 아직까지 국내에서 발견된 적이 없었으며, 따라서 그 정체는 외국의 자료를 통해 밝혀낼 수 있을 것이라 한다. 간장게장을 담아 먹는 돌게는 전남 서남해안에서 잘 잡히는 연근해 어종이다. 갯벌과 해조류, 갯바위의 세 가지 조건이 갖추어지고 오염되지 않은 바다에서 주로 서식하는 돌게는 깊은 바다로 숨는 추운 겨울 한철만 제외하고 봄부터 가을까지 잘 잡혀 올라온다. 굵은 바위를 뒤집어 보면 이놈들이 물거품을 내며 순식간에 도망가는데 이때 엄지와 검지를 이용해 몸통 양쪽을 꼭 집어 올려 잡아낸다. 노랗고 빨간 알을 품고 있을 때 서해 꽃게로 담근 게장 못

혹자들은 인터넷 시대 건강한 소통을 방해하는 원흉을 댓글 중 악플로 치부하기도 한다. 악플 때문에 많은 선량한 이들이 상처를 받았기 때문이다. 최근에는 실명으로 누가 누군지 잘 아는 이들끼리 형성한 네트워크 ‘트위터’가 성행하면서 익명 인터넷의 악플에 대응하는 ‘양화’의 기능을 하는 양상이다. 그러나 그럼에도 불구하고 익명 댓글의 매력이란 대중들의 의사를 자유롭게 표출하게 만들고 그럼으로써 결국 자체정화력이 생기리라는 믿음과 기대를 갖게 한다는 점이다. 이것의 순기능은 악플과 같은 부작용을 능가할 수 있다. 이는 이미 증명된 사실이고 따라서 그 누구도 인터넷에서 자유로운 의사 표현에 제재를 받지 않는다. 통제는 억압을 낳고 억압은 결국 비민주적 사회를 만드는 토양이 되었다는 사실은 지난 시대에 이미 겪었던

프랑스의 사회학자이자 언론학자인 장 보드리야르(1929~2007)는 학문적 성과도 남다르지만 성격이나 행동이 꽤 괴팍했다고 한다. 그는 현대사회에서 다양한 매스미디어에 의해 무수하게 양산되는 온갖 정보들의 일회성을 지적했으며, 그러한 짧은 생명을 가진 정보를 접하는 인간 군상이 정보의 중요도나 그것이 미치는 영향에 대해 무감각해지고 있음을 예리한 시각으로 꼬집었다. 이러한 사회분석은 프랑스에만 해당되는 것이 아니다. 오늘날 우리나라 보통 시민들도 정보의 홍수 속에서 눈을 뜨고 내내 쓰나미 같은 정보에 휩쓸려 다니다가 그것들이 어떻게 되는지 미처 다 알지 못하는 상태에서 새로운 정보를 맞이하며 하루하루를 보낸다. 그 정보라는게 사람 사는 세상 곳곳에서 벌어지는 온갖 사건들과 현상들, 이야깃거리들을 총칭한다.

한때 ‘작은 것이 아름답다’라는 말이 회자됐다. 이는 결코 미니멀니즘을 지향하는 일본식 오타쿠들로부터 나온 유행어가 아니었다. 영국의 저명한 경제학자 E.F. 슈마허가 1973년에 펴낸 경제학 저서로부터 비롯되었는데, 거대한 산업사회의 파고 속에서 인간 중심의 그것으로 돌아가자는 저자의 울림을 집약한 문장이었다. 슈마허의 주장은 간결하고 분명했다. 지구를 한 시장통으로 묶어 경쟁상대를 모두 집어삼키는 다국적 기업의 횡행 속에서, 미미한 존재로 전락한 인간이 삶의 주인공으로 되돌아오지 않는 한 현대산업사회는 종말을 맞을 수 있다는 경고였다. 예컨대 그는 거의 40여년 전 펴낸 자신의 책자에서 이미 원자력 발전소가 갖고 있는 위험성을 내다보았다. 산업사회를 유지하기 위해 선택한 원자에너지의 위험성을 그 누구보다

현금이 직접 들어 있는 월급봉투를 마지막으로 받아본 시점이 언제였을까, ‘7080’세대들이라면 첫 월급을 현금으로 받았을 가능성이 높다. 당시 이들의 지갑을 엿본다면 아마 하루 쓸 정도의 용돈과 주민등록증, 그 외 신분증 하나쯤 더 넣어져 있었을 것이다. 지금은 직장이 없는 백수만 해도 빵빵한 부피의 지갑을 갖고 다닌다. 이들의 두툼한 지갑은 그 용도가 현금보관소라기 보다는 각종 신용카드를 담는데 있는 것 같다. 구세대들 중에는 지금도 카드결제라는 전산시스템에 익숙치 않은 사람이 적잖을 것이다. 국민의 정부 들어 본격적인 정보화시대가 열렸기 때문에 지금으로부터 10여년 전만 해도 카드결제나 인터넷 뱅킹에 대한 신뢰도가 높지 않았다. 카드결제는 정부가 투명한 경제활동을 정착시키기 위해 세금공제 혜택이라는

일본 원전 사고 이후 4월 7일 현재 세슘과 요오드를 함유한 비가 하루종일 내렸다. 마침 출근길과 등굣길에 나서는 가족이 있어 집밖에 나설 때 마스크도 챙기고 우산도 점검했다. 그전부터 일기예보에서 눈을 떼지 않았으며 가능한 미역 다시마 같이 항방사능 성분이 있는 식품도 요리했다. 마당에 매어놓은 백구 두 마리도 신경이 쓰이기는 마찬가지였다. 주인에게 충성을 다 바치고, 외출했다 돌아오면 키 높이로 뛰어오르며 발차기로 환영하는 이 녀석들은 웬만한 비나 눈은 그냥 맞는 걸 좋아한다. 사람이 수만명 이상 죽어가는데 개 한 마리가 대수로워서 그러는게 아니라 인간으로부터 촉발된 환경재앙은 동반생물 모두에게 같은 피해를 주기 때문에 그들로부터 인간의 안존여부가 파악된다는 점에서도 관심을 갖는 것이다. 이번에 내린 비

분단 후 한반도의 절반, 남쪽에서만 사는 대한민국 사람들의 통로는 저절로 항공과 바다가 되었다. 1945년 이전 사람들의 인식의 경계가 어떠했는지 섬세하게 파악할 수는 없지만 남겨진 책자나 삶의 흔적 등을 통해 짐작해 보면 남쪽 끝에서 서울, 신의주를 거쳐 유럽까지 나아가려 했던 선대들의 생각이 아스라이 짚어진다. 그 당시 기차에 몸을 싣고 압록강을 넘어 광활한 대륙을 한달 이상 횡단해 나아가면 유럽까지 닿았다. 물론, 당연히, 배도 있었지만 근대 반도 젊은이들에게 신문물과 신사고, 새로운 세상은 육로와 더 맥락이 맞닿아 있었다. 여명의 빛은 대양을 넘어 침략해 들어오는 늙은 호랑이 제국주의를 피해 대륙으로 치닫게 했던 것이다. 육로행은 단지 두발과 맨손으로 끝없이 나아갈 수 있다는 점에서 가난하고 건강한

성냥이나 동전을 가지고 하는 쌓기 놀이가 있다. 장난감 레고처럼 오목이와 볼록이가 서로 끼워 맞춰져 튼튼한 조립이 되는 것과는 달리 성냥이나 동전은 아무런 접착기능 없이 순전히 쌓아 올리는 놀이다. 때문에 잘 무너지고 높이 올리기란 매우 힘이 든다. 간혹 놀라울 정도로 높다랗게 잘 쌓아진 작품(?)이 인터넷 등을 통해 소개되기도 한다. 이런 종류의 쌓기는 아니지만 우리나라 건축물에서 둥근 무지개 형태의 다리나 한옥에서 용마루 올리기 등을 보면 중력을 거스르는 고난도의 기술로 이뤄진 작업임을 알 수 있다. 특히 선암사의 승선교나 벌교에 있는 홍교는 돌을 차곡차곡 쌓아 무지개 형태로 만든 다리로 명가가 높다. 이들 다리는 자연석을 이용해 하나하나 쌓아 올리는데 기둥이나 접착제 없이 둥근 반원을 그리며 완성돼 있

유인촌 전 문화부장관은 걷기 운동을 잘하거나 혹은 걷기를 좋아했던 것 같다. 장관이 되기 직전 해남 땅끝에서 서울까지 걸었고 장관이 된 후에는 제주 올레길도 다녀갔다. 그러나 그의 걷기는 순수한 의도만을 갖고 있지 않았던지, 땅끝-서울역에 도착하자마자 당시 이명박 대통령후보 지지 선언을 해 순수한 걷기만이 아니었음을 보여주기도 했다. 그런 유 전 장관은 또한 자산가로도 이름을 날렸다. 공개된 재산내력에 따르면 현금 보유액도 대단할 뿐 아니라 한참 엔화가 강세일 때 거액의 엔화를 갖고 있어 ‘한투자’ 하는 능력을 보여주었다. 인물 좋아 스타로 군림했지, 그에 걸맞는 대중들의 사랑을 한 몸에 받았지, 돈도 많지, 게다가 권력의 정점까지 올라갔으니 바랄 나위없는 삶을 살고 있는 인물이 아닐 수 없다. 그가 남겼던

당초 튀니지에서 시작돼 저 피비린내 나는 전쟁터가 된 리비아까지 확산된 중동지역에서의 민주화 시위를 보면서 국내 몇몇 뉴스매체에서는 마치 1980년의 광주와 같다고 보도한 적이 있었다. 그것은 시위 군중이 질서를 유지하고 부상자를 위해 헌혈을 하는 등 일부 정의로운 모습을 보여주었기 때문이었다. 그러나 그런 식의 비교는 별로 정확한 진단이 아니었고 엄밀히 말한다면 광주민주항쟁과는 크게 다르다 봐야 한다. 장기독재체제에 항거하는 민중운동이라는 측면에서 같다는 점을 빼고, 80년의 광주는 인류 역사상 유례없는 ‘이상적’인 항거였다. 무정부 상태에서도 철저히 유지됐던 치안은 세계 그 어디에서도 찾아볼 수가 없는 위대한 시민정신에 기반했다. 여기다 아프고 다친 이들을 서로 돌보고 먹을 것을 함께 나눴던 공동체 의식

언론학도들이 학문의 초입에 들었을 때 기본이 되는 연구방법 중 하나가 뉴스의 크기를 재는 것이다. 예컨대 신문이라면, 1면 톱뉴스가 무엇인가 하는 기사의 위치를 비롯해 그 톱뉴스 제목 활자의 크기와 길이, 단수(세로로 몇단을 차지했나) 및 본문 기사의 길이와 단수 등을 살펴야 한다. 관련 기획기사나 연재물, 사설도 나왔는지 체크한다. 방송이라면 톱뉴스가 무엇인가, 몇분 동안 다뤄지나, 뉴스시간 외 기획물도 있으며 칼럼이 나오는가 등등을 비교해 봐야 된다. 이렇게 해서 언론매체들이 제대로 보도를 하고 있는지 평가하고 정론의 역할을 하고 있는지 독자 혹은 시청자들에게 알리는 것이다. 고명한 언론학자들에게 여러 조언을 얻지 않고 함부로 결론 낼 노릇은 아니나 이 방식대로만 적용한다면 오늘 현재 우리나라에서 가장

 돼지고기 삼겹살이 금겹살이란다. 가족 외식 메뉴로 손꼽히는 종목인데, 자녀를 동반한 5인 가족이 푸짐하게 먹으려면 10만원에 육박한다니 금겹살이란 말이 틀리지 않다. 시장에 가보면 배추, 상추, 파, 양파와 같은 채소류도 값이 훌쩍 올라 예전에 10여개 묶어 3천원 남짓하면 살수 있는 대파 값이 두배 정도 올라 있다. 양파도 같은 형편이고 마늘과 같은 양념류도 물론 마찬가지다. 해산물은 한술 더 뜬다. 바다를 끼고 있는 남도의 오일장에서 겨울철 인기품목인 굴이 한종지 값에 1만원 미만은 찾을 수 없다. 만약 5천원 어치만 주라고 했다간 겨울 갯바람에 그을린 얼굴을 한 ‘좌판 아짐’의 원망스런 눈총을 맞는다. 농협 마트에 잘 포장된 톳이 한주먹이나 될 성부른데 2천원을 조금 못 받는다. 다듬어 삶아

 소설가 황순원 선생이 남긴 단편소설 중에 ‘목넘이 마을의 개’가 있다. 조선인에 대한 수탈이 극에 달했던 일제 말 남부여대하고 만주로 넘어가던 중간에 자리한 평안도 어느 지방, 목넘이 고개가 있었다. 이 고개를 넘어 목넘이 마을로 접어들면 유랑민들은 먼저 동네 우물에서 목을 적시고 발을 씻은 후 동냥밥을 얻어 먹고 다시 길을 떠나곤 했다. 그러던 중 낯선 개 한 마리가 나타나 동네 개들과 어울리자 마을 주민은 혹시 자기 집에서 키우던 개가 미치지(광견병) 않을까 염려하며 아예 미리서 개를 잡아 개울가에서 개추렴을 벌인다. 이 광경에 대한 묘사가 흥미롭다. 짐승처럼 울부짖듯 개 추렴 “고기를 뜯고 그러다가 모기라도 와 물면 각각 제 목덜미며 가슴패기를 철썩철썩 때리는 것이란, 흡사 무슨 짐승들이 모여 앉

올 겨울은 너무 춥다. 러시아의 모스크바 보다 더 춥다는 한국의 올 겨울. 이번 추위가 우리나라에서 기상 관측 이래 가장 추운 겨울이라고 한다. 사실 올 겨울은 내 자신도 처음 경험해 본 매서운 추위이다. 우리나라의 겨울 추위쯤이야 나는 지금까지 대수롭지 않게 잘 견디고 즐기는 편이었는데 이번 추위는 그것을 훨 넘어선 것이다. 한반도가 온통 꽁꽁 얼어붙은 얼음 덩어리 같다. 사흘 추우면 나흘은 따뜻해진다는 삼한사온의 주기는 온데 간데 없고 전국 각지에서 처음 겪는 장기간의 이상 한파 때문에 난리다. 노숙자들이 동사(凍死)하고, 수도관이 얼어 파열되고, 농촌이나 어촌에서도 이번 한파의 피해는 속출하고 있다. 아무래도 지구의 기후 변화가 이상하다. 기후변화, 지구가 이상하다 몇 년 전 기상 이변을 다룬 롤랜드

‘도대체’ 공포와 저주, 퇴행과 야만의 굿판은 언제까지 이어질 것인가? ‘과연’ 정권이 끝나면 달라질까? ‘행여’ 이 시대에 대한 분노와 아픔의 씨앗이 50년 뒤에 더 큰 재앙으로 되살아나면 어찌해야 하나? 새해 벽두 복마전(伏魔殿)같은 세상을 향한 자괴적인 일갈이다. 퇴행·야만의 굿판 언제까지 중국 북송(北宋) 인종(仁宗) 때 전염병이 유행하자, 이를 걱정한 국왕이 측근인 태위(太尉) 홍신(洪信)을 보내어 강서성(江西省) 신주(信州)의 용호산(龍虎山)에 사는 장진인(張眞人)이라는 도사를 상경시켜 전염병 퇴치를 부탁하고자 하였다. 홍신이 용호산에 도착하였는데, 마침 장진인은 외출 중이었다. 홍신은 도관(道觀) 여기저기를 구경하다가 ‘복마지전(伏魔之殿)’이라는 간판이 걸려 있는 건물을 발견하였다. 그 전각 입

오늘부터 G20 정상회의가 열린다. 표면적으로 내세우는 주요의제는 ‘글로벌 금융안전망’과 ‘개발’이다. 속을 들여다보면 ‘글로벌 금융안전망’이라는 것은 국제투기자본의 횡포를 규제해서 금융위기의 원인을 뿌리 뽑기보다는 사후대책인 IMF의 대출(탄력, 예방)에 치우쳐 주소를 한참 잘못 찾고 있다. ‘개발’이라는 것도 개발도상국에 대한 장기적 금융지원과 무역수지 등의 불균형을 근본적으로 해소하기 보다는 불공정한 FTA(자유무역)를 확대하려는데 본심이 있다. 겉으로 내세우는 주요의제보다 더 심각한 내부 갈등은 환율문제다. 사실상 ‘자기 논에 물대기’식의 각축장이며, G20개국 나라의 지속적 번영의 추구다. 경제대국들의 잇속 챙기기 각축장 더욱 심각한 문제는 세계경제 발전의 가장 큰 원동력이면서도 ‘글로벌 금융위기’

전국에 철도폐선부지가 발생하고 있다. 한국철도시설공단의 자료에 의하면 고속철도건설과 선로개량, 복선화 등으로 2015년을 전후로 전국에 12개 노선, 749.5km, 17,862,174㎡의 철도폐선부지가 발생한다고 한다.이렇게 전국적으로 발생하는 철도폐선부지들은 지금 어떻게 이용되고 있을까?한마디로 말하자면 대부분 놀리고 있다. 안타깝게도 기차가 떠난 자리에는 얼마 전까지 광주의 폐선부지(광주역~남광주역~효천역)가 그러했듯 이름 모를 풀꽃들만이 그 자리를 지키고 있다. 대부분의 폐선부지들은 짧게는 1년, 길게는 10여년씩 버려진 땅으로 방치되고 있다. 도시의 쓰레기장으로 변모하고 있는 것이다. 폐선부지, 대부분 유휴지로 방치왜 이렇게 버려진 땅으로 방치되고 있을까?그 이유를 크게 두 가지로 정리해보면, 첫째

엊그제 광주시의회에서 「광주광역시 지적·자폐성장애인 지원에 관한 조례」제정 이후 후속조치에 관한 공청회가 열렸다. 지난 2009년 7월 15일에 전국에서 최초로 제정된 이 지원 조례는 그동안 사실상 사문화되다시피 방치되어 있었다.조례제정이후 곧바로 광주시에서 시행규칙을 만들어서 지원조례에서 규정한 사업들을 시행해야 함에도 불구하고 아직까지 구체적인 진행상황이 들리지 않는다.지적장애인 지원조례 있지만 유명무실다음은 토론회에 나온 장애부모가 울분을 토하면서 말한 내용이다.“우리 아이(자폐성장애인)는 스무 살이 훌쩍 지났는데도 특수학교에 다니고 있다. 집사람과 나는 맞벌이 하느라 하교시간(오후 3시)에 맞춰서 집에 데려다 줄 수가 없다. 그런데 아이가 혼자 집에 갈 때면 집에는 할머니가 계셔서 문을 열어 주는데

집에 TV가 없어서 평소 드라마하고는 거의 담을 쌓고 지냈는데, 최근 돈까지 내게 하면서 저를 끌어당기는 한편의 드라마가 있습니다. ‘성균관 스캔들’이라고 하는데 금난전권(禁難廛權-시전상인이 정부와 연합하여 확보한 독점상업특권) 문제를 제기했다는 이야기를 듣고 나서 부랴부랴 찾아보게 되었습니다. 요즘에 대형할인점(SSM) 문제에 관심을 갖고 있었던 터이고, 중소상인들께서 크게 들고 일어나고 있는 때라 더욱 궁금하였습니다. 대형할인점(SSM)의 무분별한 유통시장 독점은 가격경쟁으로 일시적으로는 소비자들에게 달콤한 사탕이지만 결국 동네의 중소상인들을 몰락  시킴으로서 장기적으로는 큰 상인들이 시장을 독점하게 되어 자기들 마음대로 가격횡포를 부리게 될 것임으로 결국 그 피해는 소비자인 대다수의 서민들이 입게 됩니

프랑스 루이 16세의 왕비인 마리 앙투아네트가 우리에게 친숙한(?) 이유는 그녀의 말 한마디 때문이다.“빵이 없으면 케이크를 먹으면 되잖아요?” 그녀가 배고파 베르사유 궁전을 찾은 민중들에게 한 말이다. 이에 흥분한 민중들은 봉기했으며, 이것이 바로 프랑스대혁명의 시작이었다. 다소 과장이나 역사적 검증의 문제가 있기는 하지만 우리가 알고 있는 프랑스대혁명과 마리 앙투아네트의 이야기다.동서양이 무대만 바뀌었을 뿐 “배추가 비싸니 내 식탁에는 배추김치 대신 양배추김치를 올리라”는 MB의 한마디에 온 나라가 들썩이고 있다.SBS보도본부 부국장인 신동욱 앵커와 같은 바른 눈(?)을 가진 사람이라면 MB의 양배추김치가 노블리스 오블리제로 우러름의 대상일지는 모르겠으나, 삐딱한 눈을 가진 우리네 민초들에게는 왜 그토록