'빅3'제외 중앙 일간지 공동배달망 구축땐/ 연간 1600억 영업이익/ 전국언론노조 타당성 조사결과/ 채택땐 신문고시도 불필요/ 품질 경쟁 등 바람직한 방향 유도/ 조선 중앙 동아일보 등 이른바 '빅3'의 참여 없이도 나머지 신문사들이 공동배달회사를 설립해 배달망을 효율적으로 통합하면 연간 1600억원의 영업이익이 추가 발생하는 것으로 조사됐다. 이는 전국언론노동조합이 허행량 교수(세종대)에 의뢰해 지난 2월 '신문시장질서 정상화를 위한 실태조사'를 벌인데 이어 후속 조치로 실시한 '신문공동배달제 타당성 조사' 결과 나타났다. 신문공동배달제도는 현재 신문사마다 일선 지국을 갖고 각각의 배달망을 구축하고 있는 것을 하나로 통합해 공동배달체계를 갖추자는 것으로 '빅3'를 제외한 문화 경향 한겨레 대한매일 국민일보를 중심으로 논의가 이뤄지고 있다. 보고서에 따르면 한국 신문배달시장은 1조3300억원 규모이며, 이중 60%는 지국, 40%는 본사에 배분되는데 '빅3'를 제외한 나머지 신문 지국에서 공동배달제를 실시하면 기존의 1900억원의 영업수익 외에 87%에 해당하는 1648억원의 수익을 추가로 거둘 수 있다는 것이다. 허교수는 컴퓨터 시뮬레이션 실험을 통해 '빅3'를 제외한 17개 신문사가 공배제도에 참여할 경우 공동보급소 1개소의 영업이익은 매달 평균 1060만원 증가하게 되며, '빅3'중 1개 신문사가 참여할 경우 전국 1300여개 공동보급소의 이익은 1870만원, 2개 신문사의 참여 경우 2600만원으로 급증세를 보이고 있는 사실을 입증했다. 이는 현재 왜곡돼 있는 광고와 판매수익의 비율 73 : 27%에서 판매수익의존도를 50% 선까지 끌어올릴 수 있는 것이다. 특히 공동배달조직이 만들어지면 신문배달 외에 전단광고 택배 지역내운송사업 등 다양한 수익사업을 함께 펼칠 수 있어 본사 지원금으로 겨우 수지를 맞춰나가고 있는 현재의 배달체계에서 신문배달 수수료 없이도 운영이 가능한 획기적 변화가 예상된다. 반면 공동배달제도에 참여하지 않은 '빅3'의 경우 지국 수익악화로 본사 지원금의 증가가 불가피한 상황이며 이는 납입지대비율의 인하로 이어질 수밖에 없어 기회비용이 450억∼617억원 까지 추가 지출돼야 할 것으로 집계됐다. 보고서는 공동배달제도가 실시되면 사실상 신문고시가 필요없게 되며 신문들이 마케팅경쟁이 아닌 품질경쟁을 벌이는 바람직한 방향으로 유도할 수 있고 막대하게 소요되는 불필요한 물류비용을 줄일 수 있다고 지적하고 있다. 허교수는 "광의의 언론자유란 자유로운 사상의 발표뿐 아니라 자유로운 사상이 시장에서 자유롭게 유통될 수 있는 통로를 보장해야 한다는 프랑스의 사례가 공동배달제도의 명분"이라며 "폐쇄적인 부수경쟁으로 인해 수백억원의 비용을 소모하는 현행체제의 대안으로 적절하다"고 밝혔다.