정부 민주열사묘역 후보지서 광주제외/ 행정 뒷짐..민주성지 '장례투쟁' 무색/ 4월 최종결정 앞두고 민관 유치운동을// 김대중 대통령이 국민의 정부 최대업적중 하나로 추진하고 있는 민주화운동 명예회복과 보상사업 일환으로 추진되고 있는 민주열사묘역 후보지에서 광주가 제외된 것은 자업자득이란 분석이 지배적이다. 먼저 그동안 광주를 민주성지로 자리매김하기 위한 노력을 얼마나 했느냐는 것이다. 민주열사묘역만해도 사실 지난해부터 정부가 민주화운동 기념사업을 추진하자 민주성지인 광주에 조성해야 한다고 주장이 제기됐다. 실제로 김재균 북구청장은 망월동 인근 10만평에 민주공원을 조성하자고 제안까지 했다. 그러나 광주시가 소극적으로 임했고 김청장은 뒷심을 발휘하지 못했다. 정부사업으로 진행, 5천억원 정도의 국비가 투입될 것으로 알려진 이 사업에 대해 광주시는 처음부터 나몰라라식으로 일관했다. 김청장도 이와관련 전남대 5·18연구소에서 열린 세미나를 후원한 것외에는 광주시의 눈치보기에 급급, 별다른 대안제시나 행동을 취하지 않았다. 5·18단체의 소극성도 문제다. 광주는 광주만의 것이 아니며 오늘의 광주가 있기까지는 80년이후 지속적인 민주화운동이 있었기 때문에 가능했다. 그러나 5월단체들은 스스로 광주를 민주화운동과 구분하려 했다. 5·18신묘역이 조성될 때 민주열사들의 합장을 앞장서 반대했고 민주열사 묘지에 대해서도 시큰둥한 반응이 대부분이었다. 뿐만 아니라 지역사회 일각에서는 5월이 밥먹여주느냐는 연장선에서 묘지를 다 유치하느냐는 식의 냉소적인 반응도 보였다. 이같은 상황에서 정부로부터 민주열사묘지조성안 용역을 맡은 성공회대 조희연교수는 최근 한 공청회에서 경기도 마석 모란공원 등 수도권 인근 9곳을 후보지로 선정, 발표했다. 하지만 아직 늦지 않았다는 지적이다. 역사적으로 광주는 의병활동의 터전인데다 5·18민중항쟁 등 민주화운동의 본산으로 '광주=민주성지'라는 인식이 세계적으로 공인받고 있기 때문이다. 그렇지 않고 광주에 민주열사묘역이 조성되지 않는다면 80∼90년대 '장례투쟁'을 벌이며 광주로 왔던 수많은 민주열사들이 이제 광주를 떠나게 되는 아이러니가 연출될 수 있다. 최소한 망월동 3묘역에 안장된 민주열사들에 한해서라도 인근이든 그 자리든 민주열사묘역을 조성해 5·18묘지와 연계한 추모공원을 조성해야 한다는 지적이다. 4월말 최종 후보지 결정을 앞두고 광주시와 5월단체, 시민사회단체가 나서야 한다는 여론이 일고 있는 이유다.