영국 공영방송 BBC가 카타르 월드컵의 개막식 생중계 중단을 둘러싸고 논란이 확산되고 있다.

21일 영국 일간 가디언 등에 따르면 BBC의 대표 채널인 ‘BBC 원’은 개막식 시작 2분 만에 생중계를 중단했다. 대신 온라인 애플리케이션이나 스포츠 뉴스를 다루는 웹사이트에서 개막식을 스트리밍했다.

BBC는 개막식 생중계 중단 이유를 구체적으로 밝히지 않았다.
카타르 월드컵을 둘러싸고 끊임없이 제기되어온 인권 문제와 관련해 서방의 비판 여론을 의식했다는 해석이 나온다.

카타르는 월드컵 경기장을 짓는 과정에서 수많은 이주노동자가 공사 현장에서 죽고, 동성애를 금지하고 성소수자를 탄압해 서방의 비판을 받아왔다.

하지만 BBC의 이런 결정에 대해 아랍권은 스포츠 행사를 정치이념 이슈와 연결한 것을 놓고 말들이 무성하다.
카타르와 아랍 문화권 자체를 무시한다는 지적도 나온다. 인권이 문제였다면 러시아 월드컵과 중국 베이징 올림픽은 왜 중계했냐는 것이다.

아랍권 언론 알자지라는 "BBC가 월드컵을 2부 리그로 강등시켰다"고 비판했다.

박병모 기자 다른기사 보기