블랙홀 사진 공개

인류 역사상 최초로 이론으로만 제기됐던 ‘블랙홀‘(사진·Black hole)의 실제 모습이 최초로 공개되면서 화재다.

10일 이벤트 호라이즌 망원경(EHT·Event Horizon Telescope) 프로젝트 연구진은 전파망원경 8개로 구성된 EHT를 통해 ‘초대질량 블랙홀‘을 관측하는데 성공했다고 전했다.

이번 프로젝트는 블랙홀을 포착하기 위해 전세계 곳곳에 있는 전파망원경을 마치 하나의 망원경처럼 연결하는 가상 망원경을 만들었다. ‘EHT‘는 가상 망원경의 이름이다.

이 프로젝트에는 전세계 34곳의 천문대와 대학교가 참여한 것으로 밝혀졌다.

‘이벤트 호라이즌‘은 블랙홀에서 탈출이 불가능해지는 경계이자 블랙홀의 안팎을 연결하는 지대를 의미다.

연구진은 지난 2017년 4월5∼14일까지 6개 대륙에 있는 8개 망원경으로 관측을 시작했다고 밝혔다. 그 결과, 서로 다른 망원경을 통해 들어온 블랙홀의 전파신호를 컴퓨터로 종합분석해 이를 역추적하는 방식으로 블랙홀의 모습을 영상에 담는데 성공했다. 

EHT의 원본 데이터를 영상으로 바꾸기 위해 독일 막스플랑크 전파천문학연구소와 미국 매사추세츠공과대(MIT) 헤이스택 관측소에 있는 슈퍼컴퓨터를 이용한 것으로 전해졌다.

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