1890년대에 이르러 민씨 척족 실세 민영준이 정권을 장악하자 매관매직은 더 심해졌다.좋은 자리는 물론 참봉·도사·감역 같은 9급 공무원에 해당하는 최하위 벼슬도 돈을 받고 팔았다.민영준은 매달 5-6 차례 이조와 병조의 인사담당자를 불러 회의를 열고 벼슬자리를 팔도록 지시했다.심지어 개에게도 돈을 받고 벼슬을 내리는 웃지 못할 일도 해프닝도 생겼다. 황현은 ‘매천야록’에서, 윤효정은 ‘풍운한말비사’에서 이를 기록하고 있다.먼저 1910년 8월 29일에 조선이 망하자 전라도 구례에서 아편을 먹고 자결한 매천 황현(1855∽1910)

1892년 가을과 겨울 사이에 서울에 화적떼가 크게 일어나, 대궐로 진상되는 임금의 물건까지 도난당하는 일까지 생겼다.이러자 고종은 좌우 포도대장 한규설과 이종건을 파직시키고, 신정희를 좌포도대장에 임명했다. 이러자 한 달 사이에 도둑들이 겁을 먹고 조용해졌다.이 무렵에 백성들은 여흥민씨(驪興閔氏)들 가운데 ‘세 도둑’을 입에 오르내렸다. 즉 서울의 민영주, 강원도 민두호, 그리고 경상도 민형식(閔炯植)이었다. 민두호는 정권 실세 민영준의 부친이고, 민영주는 민영준과 종형지간이며, 민형식은 민영위의 서자였다.민영주(1846∽미상)는

# 만수절 선물1887년 7월, 고종의 만수절(萬壽節 생일)에 민영환과 민영소가 함께 들어가 축하를 하였다.만수절이면 감사나 수령들이 으레 진상품을 올리는데 항상 척신을 통해 바쳤다. 먼저 민영환이 경상감사 김명진의 진상품 목록을 바쳤는데 왜국 비단 50필과 황저포 50필이었다. 고종이 얼굴빛이 변하더니 진상품 목록을 상 아래로 던져버렸다. 이러자 민영환이 황공해하며 목록을 주워 소매 속에 넣었다.이어서 민영소가 전라감사 김규홍의 진상품 목록을 바쳤는데, 춘주 오백필과 갑초 5백필, 백동 5합, 바리 50개에 다른 물목들도 많았다.

1894년 1월 10일(양력 2월 10일) 고부군수 조병갑의 탐학에 분노해 전봉준이 이끄는 농민들이 봉기했다. 1874년부터 1894년까지 20년간 정권을 잡은 민씨 척족들의 부패에 저항한 것이다.전봉준이 이끄는 동학 농민들이 4월 27일에 전주성을 점령하자 고종과 민왕후는 청나라에 군대를 요청하였다. 1882년 임오군란 때 청나라에 군대를 요청한 ‘외세의존병’이 또다시 도진 것이다.박은식은 『한국통사』에서 이렇게 적었다.“임금과 왕비가 스스로 해결하지 못하고 청나라 군대를 불러서 자기 백성을 진압하려 했으니 이게 제정신인가?”6월

1893년 8월 21일에 전(前) 정언(正言) 안효제가 상소를 올려 무당 진령군을 처벌하라고 아뢰었다. (고종실록 1893년 8월 21일)“근래에 와서 북관왕묘(北關王廟)는 거짓과 야박한 것을 숭상하고, 굿을 하는 것이 풍속을 이루어, 주문을 외우며 기도를 드리는 장소가 되었습니다.요사이 괴이한 귀신이 여우 같은 생각을 품고 관왕의 딸이라고 거짓말을 하며 스스로 북관왕묘의 주인이 되어 요사스럽고 황당한 말로 사람들을 속이고 함부로 ‘군(君)’칭호를 부르며 감히 임금의 총애를가로채고 있습니다.또한 잇속을 늘이기 즐겨 하며 염치가 없는

매천 황현의 『매천야록』과 『오하기문(梧下記聞)』에는 무당 진령군 이야기가 적혀있다.1882년 6월 임오군란 때 민왕후가 충주 장호원 민응식의 집에 피난 가 있을 때 요사스러운 무당이 찾아와 뵙고 환궁할 날짜를 점쳐주었다. 그 날짜가 들어맞자 중전이 신기하게 여겨 무당을 데리고 8월 1일에 환궁했다.무당은 매양 중전이 머리가 아프다고 하면 머리를 만지고, 배가 아프다면 배를 쓰다듬었는데 그럴 때마다 중전의 병세가 호전되었다. 이러자 중전은 잠시도 그녀와 떨어져 있지 않았고 그녀를 ‘언니’라고 불렀다.그런데 무당이 궁중에 상주한다는

1884년 10월 17일에 일어난 갑신정변은 ‘3일 천하’로 끝났다. 김옥균 ·박영효 · 서재필 등은 일본으로 도망갔다.갑신정변을 계기로 민씨들은 더욱 똘똘 뭉쳐 권력을 독점했다. 민영익 ·민영준·민영소·민영환 등이 권력의 중심에 섰고, 민형식·민응식 등 몇 사람이 감쌌다. 요직이란 요직은 민씨들이 다 차지했다.장도빈은 『한국 말년사』에서 이렇게 적었다.“이에 민당(閔黨)은 전성을 극하여 당시 사람의 말에 ‘민가가 아니면 사람이 아니라’ 할 만큼 민왕후의 일문(一門)은 원근을 막론하여 모두 요로에 등용하여 문무백관과 수령방백을 민가

1884년 10월 17일에 김옥균, 박영교·박영효 형제, 홍영식·서광범·서재필 등 20~30대의 개화파가 쿠데타를 일으켰다.갑신정변(甲申政變)이었다.청나라와 결탁한 민씨 수구파를 척살하고 근대적 자주 국가를 만들고자 함이었다.1884년 10월 17일 밤 7시, 서울 견지동 우정총국에선 낙성식 연회가 열리고 있었다. 총판(總辦) 홍영식이 주관한 연회에는 미국 공사, 영국 공사, 독일 출신 묄렌도르프 외교 고문, 청국 영사, 일본공사관 서기관을 비롯해 민영익·민병석·김홍집 등이 참석했고, 개화파 김옥균과 박영효는 물론 윤치호도 통역 자

1882년 7월 7일 경기도 화성의 남양만에 도착한 광동 수군제독 오장경은 4,500명의 군사를 이끌고 서울 동묘에 사령부를 설치했다.7월 13일에 오장경 등은 고종을 알현한 뒤 운현궁으로 대원군을 예방했고, 이 날 저녁 청나라 군영을 답방한 대원군은 체포되어 천진으로 호송되었다. 이후 대원군은 중국에서 4년간 유폐 당했다. 이로써 33일간의 대원군 집권은 종막을 고하게 되었다.다음날 남대문에 청군이 내건 방문이 붙었다.“태공이 왕비를 시해사건에 간여했다는 소문이 중국에까지 알려져 황제께서 그 진위를 알아보려 한다. 그래서 어제 흥

1882년 6월 10일에 성난 군졸과 하층민들이 창덕궁 돈화문으로 몰려가자 겁에 질린 수문장은 도망갔다.난군(亂軍)들은 민생을 파탄 낸 민왕후부터 찾았다. 장막과 벽을 창으로 찌르면서 온통 궐 안을 샅샅이 수색했다.이러자 변란에 놀란 고종은 급히 흥선대원군을 불렀다, 대원군은 부대부인 민씨와 함께 입궐했다. 부대부인 민씨는 민왕후를 사인교 안에 숨기고 휘장을 가리고 나왔다. 그런데 한 궁녀가 왕후가 저기 있다고 외쳤다. 난군들이 사인교의 휘장을 찢고 왕후의 머리채를 끌어내 땅바닥에 팽개쳤다. 이 때 무예별감 홍계희(나중에 홍계훈으로

1882년 6월 9일 오후가 되자 영세상인, 수공업자를 비롯한 도시의 하층민들과 다른 군영의 군인들도 대열에 합류했다.시위대가 크게 늘어나자 군졸들은 좀 더 대담하고 조직적인 행동을 개시하기로 하고 대열을 셋으로 나누어 행동을 개시했다.제1대는 종로를 휩쓸면서 포도청을 습격하여 갇혀 있던 김춘영·유복만·정의길·강명준 등을 구출하고 다른 죄수들도 풀어준 뒤, 다시 종각 앞에 있는 의금부를 습격하여 옥문을 깨뜨리고 모든 죄수들을 풀어주고, 상소를 올려 구속된 척사유생(斥邪儒生) 백낙관을 구출하여 가마에 태우고 동별영으로 돌아왔다. 군병

1882년 6월에 임오군란(壬午軍亂)이 일어났다. 임오군란은 부패에서 발단했다. 민씨 척족 실세인 선혜청 당상 겸 병조판서 민겸호의 심복인 창고지기가 군졸에게 줄 쌀에 농간을 부린 탓이었다.6월 5일에 선혜청 도봉소(都捧所) 앞에는 훈련도감 군졸들이 쌀을 받기 위해 창고 문이 열리기를 기다리고 있었다. 이들은 봉급이 13개월분이나 밀린 상태에서 1개월분을 쌀로 받게 된 것이다.그런데 쌀을 받은 군졸들은 기절초풍하였다. 겨와 모래가 반이나 섞였을 뿐만 아니라, 그 양도 크게 모자랐다. 민겸호의 심복 창고지기가 장난을 친 것이다.군졸들

1874년 2월에 원자(순종)를 낳은 민왕후(1851∽1895, 1897년에 명성 황후로 추존)는 권력을 장악하였고, 민왕후의 오라버니인 민승호(흥선 대원군의 처남)가 민왕후의 명을 받들어 시행하였다. 여흥민씨 척족은 노론을 중용하였고, 대원군에 의해 등용되었던 남인과 북인들을 제거하였다.“민승호가 집권하여 남인들을 완전히 도태시켰다. 어사들을 파견하여 남인, 북인및 대원군의 빈객(賓客)으로 있다가 수령이 된 사람의 파직을 거론하여 이들이 거의 다 사직하였다. 이때부터 남인들도 더욱 쇠퇴하여 어머니를 잃은 듯이 실의에 빠지게 되었다

1873년 11월, 10년간의 대원군 섭정이 끝나고 고종이 친정하자마자 고종과 민왕후는 돈을 물 쓰듯 썼다.“원자(나중에 순종)가 1874년 2월에 탄생하면서 궁중에서는 복을 비는 제사를 많이 벌였는데, 팔도 명산을 두루 돌아다니며 지냈다. 임금도 마음대로 잔치를 베풀었으며, 하사한 상도 헤아릴 수 없었다. 하루에 천금씩 썼으니 내수사의 재정으로는 감당할 수가 없었다.결국 호조나 선혜청에서 공금을 빌려 썼는데, 재정을 맡은 신하 가운데 그것이 잘못되었다고 따지는 자가 한 명도 없었다.그리하여 대원군이 십 년간 모은 것을 일 년도 안

1876년 2월에 강화도 조약을 체결한 고종은 변방 수비에 그리 신경쓰지 않았다. 그 대신 친위대 무위소(武衛所)는 엄청 키웠다.1876년 5월 18일에 고종은 무위소에게 포도대장 후보자 추천권을 주었고, 1877년 4월 9일에는 전군(全軍)을 통솔하는 권한까지 부여했다."무위소를 설치한 것은 사실 5위(五衛)의 제도를 모방한 것이니, 숙위(宿衛)를 전담할 뿐만 아니라 제반 군사 사무를 총괄하여 맡아보지 않을 수 없다. 이제부터 세 개의 영(營)을 더 설치하고 총사령관(提調)은 도통사(都統使)가 겸하되 임명은 구두로 한다. 기존 중

1876년 1월 25일에 의정부에서 접견 대관에게 수호 통상 문제 처리에 전결권을 주자고 아뢰자, 고종은 윤허하였다.조약이 무엇인지도 모르는 신헌에게 전결권을 주다니. 하기야 의정부의 대신들도 만국공법이 무엇인지 전혀 몰랐으니 ‘도찐개찐’이었다.1월 29일에 대관 신헌이 상소를 올려 전결권을 사양하였다. 그러자 고종은 “경은 문무의 재주를 갖추고 일찍부터 명망이 드러났으니, 나는 경을 장성(長城)과 같이 믿는다. 경은 나의 지극한 뜻을 체득하라."고 비답했다.2월 3일에 조선 대관 신헌과 일본 사신 구로다 기요타카는 강화도 연무당(

1876년 1월 20일에 고종은 일본과의 수교에 관하여 시임 대신(時任大臣)과 원임대신(原任大臣) 및 의정부 당상을 소견하였다.고종 : 일본과 300년 동안이나 좋은 관계를 맺어왔는데, 지금 서계(書契)에 대한 문제를 가지고 여러 날 서로 버티고 있으니 정말 모를 일이다. 의정부에서 의논하여 적당한 대책을 세우는 것이 좋겠다.영부사 이유원 : 신들이 날마다 의정부에 모여서 의논한 지 오래지만, 지금 일본인들의 행태를 보면 그냥 돌아갈 것 같지는 않습니다.영돈녕부사 김병학 : 저 사람들은 말로는 좋은 관계를 맺으러 왔다고 하지만, 여

1월 18일에 접견대관 신헌과 일본 전권 대신 구로다의 2차 회담이 강화도 진무영(鎭撫營) 집사청(執事廳)에서 속개되었다.구로다는 국서 문제를 여러 차례 따졌고, 신헌은 변명에 급급했다. 이때 동석한 1874년부터 조선 외교 사절로 동래부를 드나들던 모리야마 시게루가 나섰다. 모리야마는 협상 대표가 아닌데도 외교 관행을 무시하고 불쑥 튀어나온 것이다.모리야마는 1868년부터 시작된 국서 문제에 대하여 1874년 가을의 관계 단절, 그리고 새로운 서계 문제까지 자초지종을 장황하게 늘어놓았다. 그런데 신헌은 모리야마의 무례에 대하여 한

1876년 1월 17일에 접견대관 신헌이 일본의 특명전권변리대신(特命全權辨理大臣) 구로다 기요타카, 부대신(副大臣) 이노우에 가오루와 강화도 군영 안의 연무당에서 회담하였다.일본은 5척의 군함을 이끌고 왔는데, 중무장한 군인 400명이 강화도에 상륙했다.구로다는 육군 중장 출신이었고, 신헌 역시 무관이었다. 회담내용은 1월 19일의 ‘고종실록’에 실려 있다.구로다 : 두 나라에서 각각 대신(大臣)을 파견한 것은 큰일을 처리하기 위한 것이고, 또 이전의 좋은 관계를 회복하기 위한 것입니다.신헌 : 300년간의 우호관계를 회복해서 신의

1875년 8월 29일에 차대(次對)를 행하였다. 운양호 사건이 일어난 지 4일 뒤였다.좌의정 이최응이 아뢰었다. 이최응은 흥선대원군 이하응의 친형이다."일전의 영종진 사건은 너무 격분할 일이어서 말을 꺼내고 싶지도 않습니다. 설사 성이 고립되고 군사가 적다고 하더라도 추악한 무리들이 육지로 올라오는 것을 좌시한 채 600명이나 되는 포수와 군사들이 겁에 질려 쥐새끼처럼 도망쳐버렸습니다. (중략)병인년(1866)에 양요(洋擾)를 겪은 뒤에 10년 동안 군오(軍伍)도 늘리고 성벽도 튼튼히 하고 무기도 수리하고 군량도 비축했으며 기예(